Índice de Masa Corporal

¿Qué es el IMC?

El IMC es una herramienta de cribado médico simple que mide la relación entre su altura y su peso para estimar la cantidad de grasa corporal que tiene. Su proveedor de atención médica puede calcular su IMC utilizando su peso en kilogramos (kg) dividido por el cuadrado de su altura en metros (m²). No se preocupe si no está seguro de su IMC, es una forma rápida y fácil de hacerse una idea de si tiene un peso saludable.

Todos conocemos esa sensación de llevar algunos kilos de más. ¿Pero cómo puede saber si realmente está viviendo con obesidad?

La mayoría de nosotros podemos relacionarnos con la idea de que un IMC alto generalmente se correlaciona con la grasa corporal: cuanto mayor sea su número, más grasa corporal puede tener. ¡Sin embargo, no es tan simple! Hay algunos casos en los que es menos preciso. El IMC es solo una parte del rompecabezas cuando se trata de su salud general. Los profesionales de la salud utilizan herramientas como el IMC y otras pruebas para comprender bien su estado de salud y cualquier riesgo que pueda enfrentar.

¿Por qué es importante el IMC?

El IMC proporciona una herramienta valiosa para los profesionales de la salud, permitiendo el diagnóstico de tipos de peso y el cribado de ciertas condiciones de salud. Es esencial ser consciente de los factores de riesgo asociados con cifras de IMC bajos y altos. Los individuos con un IMC inferior a 18,5 (clasificado como bajo peso) pueden estar en riesgo elevado de desarrollar las siguientes condiciones: 

• Infertilidad 
• Desnutrición 
• Anemia 
• Osteoporosis 
• Un sistema inmunológico debilitado puede resultar en una mayor susceptibilidad a infecciones y enfermedades.

Si su peso está por debajo del rango saludable, el profesional de la salud probablemente solicitará pruebas específicas para evaluar su salud general y determinar si está desnutrido. 

Por otro lado, a medida que aumenta su IMC, también lo hace su riesgo de estas condiciones:

• Presión arterial alta 
• Apnea del Sueño 
• Enfermedad cardíaca 
• Diabetes (Tipo 2)
• Osteoartritis (Enfermedad Articular)
• Cálculos biliares (formación de piedras en la vesícula biliar) 
• Algunos tipos de cáncer, incluyendo colon, mama, endometrial y vesícula biliar.
• Problemas de salud mental como la depresión.

Es importante tener en cuenta que podría tener cualquiera de las condiciones de salud enumeradas anteriormente y no tener un IMC alto. De la misma manera, podría tener un IMC alto y no tener ninguna de estas condiciones. La genética y otros factores, como el consumo de cigarrillos, juegan un papel importante en el desarrollo de estas condiciones.

¿Cómo calcular su IMC?

¡Para ayudarle a calcular su propio IMC! Solo necesita dos cosas: su peso y altura. Luego, siga estos pasos simples:

• Multiplique su altura (en metros) por sí misma.
• Divida su peso (en kg) por el número que obtuvo en el primer paso.

Digamos, por ejemplo, que tenemos un adulto que mide 1,79 metros de altura y pesa 83 kilogramos. Su IMC se calcula de la siguiente manera: 

83÷(1,79)²(1,79) = 25,9 

Para la mayoría de los adultos, si su IMC es:

• inferior a 18,5 – está en el rango de bajo peso
• 18,5 a 24,9 – está en el rango de peso saludable
• 25 a 29,9 – está en el rango de sobrepeso
• 30 a 39,9 – está en el rango de obesidad
• 40 o superior – está en el rango de obesidad severa

¿Cuál es un IMC saludable?

Un rango de 18,5 a 24,9 se considera óptimo para un IMC saludable. 

Es muy importante recordar que hay más en su salud general que solo la grasa corporal. Muchas otras cosas pueden afectar su salud, como sus genes, cuán activo es, si fuma o usa tabaco, cuánto alcohol bebe, e incluso su salud mental. Todas estas cosas pueden impactar su salud general y su probabilidad de desarrollar ciertas condiciones médicas.

¿Hay alguna limitación para el IMC?

Si bien el IMC se puede usar para la mayoría de individuos, no está exento de limitaciones. Por lo tanto, es crucial evitar hacer un énfasis indebido en esta métrica.

Las limitaciones de usar el IMC para diagnosticar tipos de peso

• El Índice de Masa Corporal (IMC) no diferencia entre la masa corporal magra (es decir, el peso de todos los tejidos corporales excepto la grasa) y la masa de grasa. Por lo tanto, es posible que una persona tenga un IMC alto (debido a la musculatura) pero una masa de grasa muy baja, o viceversa.

• El gráfico de IMC se aplica consistentemente a adultos asignados como hombres al nacer (AMAB) y adultos asignados como mujeres al nacer (AFAB), a pesar de que los individuos AFAB típicamente tienen un porcentaje de grasa corporal más alto que sus homólogos AMAB.

• El gráfico estándar de IMC no ha sido ajustado por la altura promedio creciente para adultos a lo largo de los años.

El gráfico estándar de IMC no es la mejor manera de evaluar la grasa corporal para las siguientes poblaciones.

• Atletas y culturistas
• Niños y adolescentes
• Personas mayores de 65 años y más
• Personas con atrofia muscular (desgaste) debido a condiciones médicas

Las limitaciones de usar el IMC como herramienta de cribado para condiciones de salud

Si bien el IMC es una herramienta de cribado efectiva para identificar individuos en riesgo de desarrollar ciertas condiciones de salud, como diabetes tipo 2 y enfermedad cardíaca, sus limitaciones deben ser reconocidas. Estas incluyen:

• Vale la pena señalar que el IMC no proporciona información sobre la ubicación o distribución de la grasa corporal. Esta es una consideración importante porque la acumulación excesiva de grasa en ciertas áreas del cuerpo, como el abdomen, está asociada con un riesgo más alto de condiciones de salud que la acumulación excesiva de grasa en otras áreas del cuerpo, como los muslos.

• No siempre está claro que la conexión entre el IMC y la tasa de mortalidad tenga en cuenta otros factores como el historial familiar de diabetes, presión arterial alta, enfermedad cardíaca y colesterol alto. También vale la pena señalar que la longevidad familiar (esperanza de vida promedio) y el historial familiar de cáncer pueden jugar un papel.

¿Cómo mantener un IMC saludable?

• Coma una dieta bien balanceada. Una dieta equilibrada y controlada en calorías es la clave para un IMC saludable, la forma más segura. Es más probable que alcance steadily un IMC saludable y mantenga el peso extra alejado haciendo cambios simples y más saludables en los alimentos, reduciendo el tamaño de las porciones y reduciendo los alimentos y bebidas altos en calorías.

• Esté atento al azúcar oculto. Consumir más azúcar de la recomendada puede presentar un desafío significativo para lograr o mantener un IMC saludable. Al intentar perder peso, muchas personas optan por reducir su consumo de dulces y bebidas carbonatadas. Sin embargo, a menudo sucede que el azúcar está presente en varios alimentos inesperados. Los ejemplos incluyen: Salsas para pasta, Barras de granola y cereales, y Salsa de tomate. 

• Haga ejercicio regularmente. Está bien documentado que el aumento de la actividad física puede contribuir a una reducción saludable del IMC. Los profesionales médicos de todo el mundo recomiendan que los individuos participen en un mínimo de 150 minutos de ejercicio de intensidad moderada por semana, o 75 minutos de ejercicio de intensidad vigorosa. Debe combinar cardio y entrenamiento de fuerza para mejorar la fuerza muscular y los resultados de pérdida de peso.

• Monitoree su peso. Mantener un peso saludable puede ayudar a reducir su riesgo de condiciones de salud serias como diabetes tipo 2, enfermedad cardíaca y presión arterial alta. Comer una mezcla de alimentos saludables y ser físicamente activo puede ayudarle a controlar su peso, ¡y también tiene muchos otros beneficios para la salud!

• Manténgase hidratado. Los investigadores han encontrado una asociación entre altos niveles de obesidad (IMC alto) y malos hábitos de hidratación en algunos individuos. Las personas que son obesas tienen más probabilidades de estar deshidratadas, y viceversa. Las probabilidades de ser obeso eran 1,59 veces mayores para aquellos que estaban inadecuadamente hidratados en comparación con aquellos que estaban hidratados NIH. 

¿Hay alternativas al IMC?

• Relación cintura-cadera: calcular su relación cintura-cadera (RCC) es una forma en que su médico puede determinar si tener sobrepeso está poniendo su salud en riesgo. Determina cuánta grasa se almacena alrededor de su cintura, caderas y nalgas. La RCC mide la relación entre su circunferencia de cintura y su circunferencia de cadera, a diferencia de su índice de masa corporal (IMC), que mide la relación entre su peso y su altura. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), una RCC moderada es

0,9 o menos para hombres

0,85 o menos para mujeres

• Porcentaje de grasa corporal: porque un cálculo de IMC se basa únicamente en su altura y peso, ser mujer u hombre no tiene ningún efecto sobre cómo se calcula este número. Sin embargo, hay diferencias entre hombres y mujeres cuando se trata de rangos de porcentaje de grasa corporal. La edad es otro factor que afecta el porcentaje de grasa corporal ideal de una persona.

• Circunferencia de cintura: es una indicación de si tiene un mayor riesgo de diabetes tipo 2, presión arterial alta, colesterol alto y enfermedad cardíaca. Todo lo que necesita es una cinta métrica y colóquela en la parte superior del hueso de la cadera, luego llévela alrededor de su cuerpo. Un estándar global para un tamaño de cintura saludable es

89 cm o menos para mujeres

101 cm para hombres

En conclusión

Según la OMS, casi tres millones de personas en todo el mundo mueren cada año como resultado de tener sobrepeso u obesidad. Además, independientemente de cualquier condición médica particular, las personas con un IMC alto a menudo informan que se sienten mejor, tanto física como mentalmente, una vez que han perdido el peso extra.

Por sí solo, el IMC no es el indicador de salud perfecto. Pero sigue siendo un punto de partida útil para condiciones importantes que es más probable que ocurran cuando una persona tiene sobrepeso u obesidad. Por lo tanto, es una buena idea tener una comprensión de su IMC y sus limitaciones.