Qu'est-ce que l'âge gestationnel ?

L’âge gestationnel correspond à la durée de la grossesse exprimée en semaines ou en jours, mesurée à partir du premier jour des dernières règles. C'est un indicateur utilisé pour suivre le développement du bébé, planifier les soins prénataux et estimer la date d’accouchement.

Contrairement à l’âge fœtal, qui commence à partir de la conception, l'âge gestationnel est compté à partir des dernières règles, ce qui ajoute généralement deux semaines au calcul réel de l’âge du bébé.

Comment calculer l'âge gestationnel ?

1. Méthode du premier jour des dernières règles (DDR)

La méthode la plus courante pour estimer l’âge gestationnel est de commencer à compter à partir du premier jour des dernières règles (DDR). Cette méthode est largement utilisée par les professionnels de santé.

Exemple : Si le premier jour de vos dernières règles était le 1er janvier 2024, et que vous êtes aujourd’hui le 1er mars 2024 :

Comptez le nombre de semaines écoulées depuis cette date.
Du 1er janvier au 1er mars, il s’est écoulé 8 semaines et 6 jours. L’âge gestationnel est donc de 8 semaines.

2. Calculateur d'âge gestationnel en ligne

Les calculateurs d’âge gestationnel en ligne permettent d’estimer rapidement la durée de votre grossesse. Il vous suffit d'entrer la date du premier jour de vos dernières règles ou la date de conception. Ces outils appliquent automatiquement la règle de calcul pour déterminer l'âge gestationnel.

3. Échographie

L’échographie est l’une des méthodes les plus précises pour déterminer l’âge gestationnel, surtout si elle est effectuée au cours du premier trimestre (entre 8 et 14 semaines). Lors de l’échographie, le technicien mesure la longueur crânio-caudale du fœtus pour estimer l’âge gestationnel avec précision.

L'échographie est particulièrement utile pour les femmes ayant des cycles menstruels irréguliers ou celles qui ne connaissent pas la date de leurs dernières règles.

Importance de l'âge gestationnel

L'âge gestationnel est crucial pour surveiller le bon déroulement de la grossesse et anticiper les soins nécessaires à la mère et au bébé. Il permet de :

Suivre le développement du fœtus à chaque étape importante.
Planifier les examens prénataux, comme les échographies, les tests sanguins, et les dépistages.
Estimer la date d’accouchement (date prévue d’accouchement).
Détecter les complications possibles, comme le retard de croissance intra-utérin.

Trimestres de la grossesse et l'âge gestationnel

La grossesse est divisée en trois trimestres, chacun correspondant à une étape importante du développement du bébé.

1. Premier trimestre (0 à 13 semaines)

Période où le développement des organes principaux commence.
L'échographie est généralement réalisée entre 8 et 12 semaines pour confirmer la date d'accouchement et l’âge gestationnel.

2. Deuxième trimestre (14 à 26 semaines)

Le bébé commence à bouger, et ses organes continuent de se développer.
Une échographie morphologique est réalisée vers 20 semaines pour examiner en détail le fœtus.

3. Troisième trimestre (27 à 40 semaines)

Le bébé gagne du poids et se prépare à la naissance.
Les soins prénataux deviennent plus fréquents pour surveiller le bien-être du fœtus et de la mère.

Différence entre l'âge gestationnel et l'âge fœtal

L’âge gestationnel est calculé à partir du premier jour des dernières règles, tandis que l’âge fœtal correspond à l’âge réel du fœtus, qui commence au moment de la conception. L’âge gestationnel ajoute environ deux semaines à l’âge fœtal. Par exemple, à 12 semaines d’âge gestationnel, le fœtus est en fait âgé d'environ 10 semaines.

Précision du calcul de l'âge gestationnel

L’estimation de l'âge gestationnel est généralement précise si :

Les cycles menstruels sont réguliers (environ 28 jours).
Les dernières règles sont bien connues.
Une échographie précoce (avant 14 semaines) est réalisée.

Cependant, pour les femmes ayant des cycles irréguliers ou ne connaissant pas la date de leurs dernières règles, une échographie est recommandée pour une estimation plus fiable.

Limites du calcul de l'âge gestationnel

1. Cycles menstruels irréguliers

Si vos cycles sont irréguliers ou plus longs que la moyenne, le calcul de l'âge gestationnel basé sur les dernières règles peut ne pas être précis. Dans ce cas, une échographie précoce est souvent nécessaire.

2. Incertitude de la date de conception

Pour certaines femmes, la date de conception peut être incertaine, ce qui complique l’estimation de l'âge gestationnel si elles ne se souviennent pas du premier jour de leurs dernières règles.

3. Variabilité du développement fœtal

Chaque grossesse est différente, et le développement fœtal peut varier d’une femme à l’autre, ce qui peut rendre difficile l’estimation précise de l'âge gestationnel dans certains cas.